Domenica da incorniciare impastando polvere di terra, passione e tenacia per il Team Bike Terenzi-Eurobike, che in una giornata assolata ma particolarmente ventosa coniuga il successo agonistico con quello organizzativo. Quella disputata ieri a Corato, la "1^ XCO Bosco Cecibizzo", è stata organizzata dal Team Eurobike di Capitan Carrer, una delle tre realtà che compongono il nucleo e il vivaio del progetto trasversale Puglia-Lazio.

Tappa numero quattro del Corgom Vipal Challange XCO Puglia, sotto l'egida della Federazione Ciclistica Italiana e i migliori auspici della famiglia Gammariello, proprietaria della masseria Cecibizzo, la Cross Country di categoria olimpica ha visto sfidarsi 300 atleti (di cui 50 delle categorie giovanili) su due circuiti, uno di 10 km e uno di 4,5, disegnati all'ombra del bosco Cecibizzo e sulle falde delle ripide colline circostanti, queste ultime un grande ritorno per la mountain bike coratina.

Grande bagarre sin dalle prime battute per la categoria open, che ha visto ben presto l'affondo del campano Pasquale Sirica (MTB Città di Sarno), capace di involarsi sulle pendenze più aspre e di condurre tutta la gara in solitaria, sino al transito vittorioso sul traguardo, che ha sancito il successo assoluto in 1h21'00". Alle sue spalle straordinaria prestazione di Pietro Antonio Aliano, portacolori del Ciclo Team Laerte, compagine di soli Under 23 consociata con la plurima juniores Team Bike Terenzi-Eurobike. Aliano, particolarmente a suo agio con le ruote grasse, ma autore anche di buone prestazioni su strada (ha tenuto duro il 25 aprile al GP Liberazione di Roma), ha condotto tutta la gara all'inseguimento di Sirica, facendo registrare ottimi parziali nel corso del secondo giro, e dimostrando di sapersi adattare in fretta a tutti i terreni, come quelli molto variegati offerti dalla 1^ XCO Bosco Cecibizzo.

Grande festa in casa bianco-azzurra del Ciclo Team Laerte: «Oggi celebriamo l'impegno, la tenacia, la costanza, la voglia di arrivare, di cogliere il podio – spiega il DS Angelo Turitto - Oggi il nostro Pierantonio è stato grande e questo bellissimo argento comincia a ripagare gli sforzi silenziosi». Terzo gradino del podio open per il lucano Antonio Lavieri (Loco Bikers) che chiude così un trittico Campania-Puglia-Basilicata sui tre gradini del podio principale.

Il Team Bike Terenzi-Eurobike completa la festa con la straordinaria prestazione di Ivan Carrer, che si impone con decisione e sportiva cattiveria nella categoria juniores, chiudendo la corsa in 1h23'32" a non molta distanza dagli alfieri della categoria regina, il cui inseguimento è cominciato sin da subito, senza mai demordere un attimo nonostante la completa solitudine. Per Carrer, al primo anno nella categoria, un successo che rinsalda il morale e lo proietta tra i protagonisti assoluti tra i biker della categoria cadetta al Sud d'Italia. Ottima seconda piazza per l'altro junior di primo anno Angelo Colaiemma (GS Fausto Coppi Acquaviva) e medaglia di bronzo per Andrea Sicuro (Scuola di Ciclismo Tugliese-Salentino).

Tra le donne juniores ottima prestazione della salentina Ilaria Scarpa (Ludobike Bisceglie), più veloce anche delle colleghe open Ilenia Matilde Fulgido (Ciclo Team Valnoce, 1^) e Chiara Mazziotta (Bikers Viggiano, 2^).

Nelle categorie amatoriali successi di Mattia Sette (JMT - Orme Bike Altamura), Ambrogio Chiriacò (ELMT - Team Preview Bikespace Sei Sport), Giacomo Scardigno (M1 - Team All Bike Ruvo di Puglia), Antonio Notarpietro (M2 - New Bike Andria), Mimmo Lotesoriere (M3 – Bikemania ASD), Alessandro Fittipaldi (M4 – Team Fuorisoglia), Alfonso Striano (M5 – Ass. Città di Sarno), Domenico Del Vecchio (M6 – Team Eurobike), Giuseppe Di Reda (M7over – Avis Bisceglie), Maria Grazia D'Anna (W – Ass. Città di Sarno). Premio speciale per il giro più veloce a Pasquale Sirica.

Le categorie giovanili Esordienti ed Allievi si sono sfidate invece su un percorso ridotto (3 giri da 4,5 km l'uno) che ha ben compendiato tutte le caratteristiche tecniche del fratello maggiore, facendo emergere le doti degli scalatori e dei discesisti, privilegiando chi meglio digerisce i continui cambi di ritmo.

Così la 1^ XCO Bosco Cecibizzo giovanile ha sorriso a Giuseppe Cassano (Pol. G. Cavallaro Bisceglie) che in 46'44" ha conquistato la corsa riservata agli Allievi 2° anno. Tra i pari categoria di un anno più piccoli il traguardo su una rampa in salita con picco massimo al 17%. ha sorriso a Luca Schiavone (Spes Alberobello) mentre tra le ragazze il gradino più alto del podio è stato scalato da Rebecca Lobascio (Cavallario, 2° anno) e Jennifer Maria Fosco (GS Tugliese, 1° anno).

Gli atleti della categoria Esordienti hanno invece disputato tre giri del circuito e la bandiera a scacchi ha colto per primo Luca Bardi (2° anno, Salis Bike) che ha chiuso in 36'29". Tra i novelli del primo anno il più veloce è stato Domenico mangino (Team Bikers Viggiano).

Nessuna donna esordiente al via per la concomitante gara su strada della "Giornata Rosa" a Vieste.

Palpabile, nonostante lo sforzo organizzativo, la soddisfazione di Maurizio Carrer: «Inseguivo da anni il sogno di un evento in questo luogo meraviglioso, lo scorso anno avevo un bel progetto, ma la pandemia ci ha tappato le ali. Finalmente comincia a realizzarsi, grazie alla grande fiducia e collaborazione della famiglia Gammariello e dei suoi operai. In questo lembo di Murgia incontaminata e poco nota al grande pubblico si potranno fare grandi cose per il ciclismo. Grazie a tutti i presenti per aver accettato la sfida e tollerato i piccoli errori, adesso è il momento di ripartire e di farlo in forze, con decisione».

Sabato 10 luglio, come da tradizione, si è corsa la ventiseiesima edizione della Südtirol Dolomiti Superbike, una tra le manifestazioni più importanti e famose della mountain bike italiana.

All’evento ha partecipato anche il ruvese Giacomo Scardigno, per il sesto anno consecutivo.

“Quest’anno – ci racconta – mi sono davvero preparato bene. Ho dedicato un mese intero di preparazione per questa gara importantissima. Penso di aver fatto un ottimo risultato, considerando che eravamo lì in quasi 4000 partecipanti. Sul percorso lungo, però, di 123 km e 3600 metri di dislivello, sono stati 1200 i finisher. 

La gara, per quanto mi riguarda, è stata caratterizzata da un problemino di crampi che ho saputo gestire fortunatamente, perché comunque ho finito il percorso. Senza dubbio questo problema rallenta e deconcentra. 

Nonostante tutto ho portato a casa un bellissimo risultato: ho chiuso la gara in 6 ore e in 37esima posizione assoluta”.

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45 anni, il ciclista ruvese ha percorso 5mila chilometri, partendo da Ruvo di Puglia, per raggiungere, in solitaria e in gruppo, Capo Nord, in Norvegia. «Siamo andati da sud a nord dell'Europa. Ora tocca andare da ovest a est»

Che la North Cape 4000 sia stata un’avventura esaltante per il corpo, lo spirito e la mente del ciclista ruvese Michele Pagano, 45 anni, è stato intuibile anche dalla sua voce argentina e dalla sua vivacità, quando l’ho contattato poco dopo la conclusione della “gara”, lo scorso 8 agosto.

Entusiasta e già con l’obiettivo di intraprendere un altro percorso,  la Panamericana - «Attraversare la Panamericana non è più un sogno ma un desiderio da realizzare» ha scritto a conclusione del suo diario “caponordiano” su Facebook -, ha raccontato per immagini e flash il viaggio in bikepacking per la quarta edizione della North Cape 4000, che ha avuto inizio il 24 luglio a Rovereto e si è conclusa l'8 agosto nel Nord dell’Europa, la punta settentrionale dell'isola di Magerøya, nella Norvegia continentale.

Ma la North Cape 4000 è stata preceduta da un "bike tour" adriatico, sulla omonima Ciclovia, del nostro. Pagano, infatti, è partito in sella alla bici fornitagli da All Bike, alle 3 del mattino del 21 luglio da Ruvo di Puglia, al cospetto della Cattedrale. Il quarto giorno ha raggiunto piazza della Manifattura, a Rovereto, dove ha ritirato la pettorina n. 124.

Da quel momento è iniziata l’avventura, in solitaria e in gruppo, con oltre 200 ciclisti, amatoriali e professionisti, provenienti da undici nazioni –  tra cui Francia, Germania, Sud Africa, India, Indonesia, Stati Uniti –. uomini e donne, dai 24 ai 77 anni, muniti di una mountain bike (l'unico caso nella storia della gara con Giuseppe De Lorenzo) e bicicletta da corsa, con pochi bagagli e tanta passione.

Pagano non è alla prima esperienza di bikepacking, una declinazione del cicloturismo, che consiste nella (ri)scoperta di un territorio esclusivamente in sella a una bicicletta, con pochi mezzi, ma notevole volontà supportata da allenamento; inventiva molto utile nel risolvere i problemi che, inevitabilmente, sorgono.

Pagano ha già viaggiato in questa modalità sulle Alpi Francesi: con la North Cape 4000 ha voluto misurare la propria tensione fisica e spirituale. 4mila chilometri – ma lui ne ha percorsi alla fine 5.300, se si include il bikepacking adriatico – in autonomia con l’obbligo di attraversare i quattro gates: il Lago Balaton (Ungheria), Cracovia (Polonia), Riga (Lettonia)  e Rovaniemi, nella Lapponia (Finlandia).

«Amo fare esperienze stimolanti, conoscere gente nuova, scoprire posti meravigliosi» confida Pagano che ha stretto amicizia con suoi colleghi di avventura stranieri, coi quali non c'era alcuna competizione: a questo proposito, aggiunge che la prossima sfida sarà quella di imparare a parlare fluentemente in inglese.

Quello che ha colpito Pagano è il culto del ciclismo nei Paesi dell’Est, alcuni dei quali fanno parte del circuito Eurovelo 11, che collega Capo Nord ad Atene. Piste ciclabili ben tenute e curate, rispetto per i ciclisti e i pedoni. «Noi, in Puglia, stiamo piuttosto indietro» commenta. Per questo il suo viaggio vuole essere anche un invito ad acquisire una sensibilità ecofriendly, sostenibile – Pagano è anche vegano -, che condurrebbe a vivere con maggiore consapevolezza i propri tempi e i propri territori, rispettandoli e custodendoli. Pagano, quindi, ritiene che il bikepacking possa essere una modalità di viaggio anche in territori più vicini a quelli in cui si vive: anzi, consentirebbe di guardare i nostri luoghi con occhi diversi e più amorevoli.

Pagano ha vissuto intensamente ogni attimo del suo viaggio, tra notti sotto le stelle e motel, tramonti, albe e piogge, si è nutrito di colori – come il verde dominante in Finlandia, interrotto da specchi d’acqua dal color del cielo – e profumi. Sino a quando, insieme ad altri 109 ciclisti, non ha raggiunto, alle 15 dell’8 agosto, il Globo di Capo Nord, la sua destinazione, la sua meta e il punto di partenza per un nuovo viaggio.

Subito dopo il ritorno, Pagano si è sottoposto volontariamente a un test, a cura del dottor Michele Braggio del centro di Medicina respiratoria e sportiva dell’Azienda ospedaliera universitaria integrata di Verona, per valutare gli effetti del viaggio bikepacking sul fisico e sulla psiche: «Dalle visite fatte – confida – il riscontro è positivo con un miglioramento della condizione fisica sportiva generale».

Quale eredità ha lasciato la North Cape 4000 a Michele Pagano? Il ciclista ruvese, il quale ritiene che la bicicletta sia l'unico mezzo per fare la rivoluzione,  è convinto che se si vuole cambiare il mondo, bisogna conoscerlo, per cui è necessario viaggiare, con coraggio e audacia, quest'ultima fondamentale per vivere la vita sognata, senza limitarsi a una sterile contemplazione. Infine, dichiara: «Siamo andati da sud a nord dell'Europa. Ora tocca andare da ovest a est». Una promessa.

di Veronique Fracchiolla

20 agosto 2021

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